<이혼에 대한 목회적 돌봄>  

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2) 이혼이 자녀에게 미치는 영향  

<?xml:namespace prefix = v ns = "urn:schemas-microsoft-com:vml" /><?xml:namespace prefix = w ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:word" />박노권 교수(목원대학교 신대원 원장)

가족은 아동의 성장과 발달에 거의 절대적인 영향을 미치고 있다. 이혼을 시도하는 사람들은 부부간의 감정적인 요인 때문에 자녀의 장래문제를 부차적인 문제로 생각하는데, 이혼이 자녀에게 미치는 부정적인 영향은 매우 크다. 이혼부부의 자녀는 자신 때문에 부모들이 헤어지게 되지 않았는가 하는 죄책감에 사로잡히게 되기도 하고, 부모로부터 버림을 받았다는 공포심과 불안감에 싸일 뿐만 아니라 배신감과 적개심을 갖게 된다. 또한 이혼의 과정에서 자녀가 겪게 되는 심리적 불안정과 자신들의 새로운 출발을 고려하여 자녀들을 포기하거나 서로에게 떠맡기려는 현대의 이혼하는 부모들의 이기적인 태도는 자녀들에게 더욱 큰 불신감과 열등감을 야기한다. 이들은 열등감 때문에 대인관계에 위기를 가져올 수도 있다.

그래서 이혼부부의 자녀들에게서는 공격적이고, 비난적이며, 자기 통제력이 부족하고 반항아적인 경향이 나타난다. 나아가 대체로 정서적으로 우울하고, 공포와 불안감, 고독감에 젖어 일상생활에서의 무력증 및 갈등 정도가 높은 것으로 나타나고 있다. 특히 소년들은 아주 여성적이면서 공격성이 강한 양 측면을 갖게 되고, 소녀의 경우 정상적인 가정의 소녀들보다 성에 대해 더 허용 적이어서 혼전성관계, 동거, 사춘기 때의 빠른 이성교제 등의 모습을 보인다.

아동의 자아개념은 전 생애의 성격을 형성하는 중요한 일인데, 이것은 특히 의미 있는 타자(significant others)로서 부모에 의해 가장 크게 영향을 받는다. 그런데 부모가 이혼할 경우 자녀들은 자아를 통합하는데 장애를 느끼게 된다. 또한 본받아야 할 역할모델의 부재로 남녀의 역할과 부모의 역할에 대한 올바른 가치관을 배우지 못하게 되며 가족 내의 사회화가 제대로 이루어지지 못한다.

연구발표에 의하면 대부분의 아동들이 부모의 이혼에 적응하는 데는 적어도 1년 이상의 기간이 필요하다고 한다. 이 기간 동안에 나타나는 징후들은 거짓말, 분노와 반발, 형제간의 싸움, 가출, 악몽이나 퇴행의 현상들을 가져온다고 한다.28) 그리고 이혼한 가정의 자녀들이 정상적인 가정 출신의 자녀들보다 어 많이 이혼하는 경향이 있다는29)것은 부모의 이혼이 성장한 자녀에게 이혼을 통해 결혼생활의 갈등을 해결하도록 하는 그릇된 가치관을 형성시켜 준 것이라고 보여 진다.

이와 같이 이혼은 이혼 당사자의 경제적, 심리적, 사회적 어려움을 초래해서 그들 삶의 질을 저하시키는 문제로 끝나지 않고 그들의 가족, 특히 자녀에게도 치명적으로 부정적인 영향을 미치기 때문에 문제이다. 이혼은 나아가서 사회 구성원의 사회일탈을 조장하고 사회적 불안정을 강화시키는 사회적 결과를 초래할 수 있기 때문에 또한 문제인 것이다.